Van “Happiness Is The Road” (Deluxe 2CD Edition) (Intact, 2008)
Het nieuwe album van Marillion was al een tijdje te downloaden. Maar nu is eindelijk het fysieke product verkrijgbaar. De fans die zo'n klein jaar geleden hebben meegedaan aan de pre-order kunnen hun hart weer ophalen. Beide albums zijn in een mooi boekwerk gegoten. Natuurlijk zijn beide CD's ook los verkrijgbaar onder de titels “Essence” en “The Hard Shoulder”. Na het wisselvallig ontvangen “Somewhere Else” was het de bedoeling dat er snel een nieuw album zou verschijnen, echter was de band zo geïnspireerd dat er veel nieuw materiaal werd geschreven. En zodoende werd het eindresultaat een dubbelalbum waarbij “Essence” nummers bevat die een zelfde sfeer hebben en daardoor als geheel een flow hebben, wat af en toe vergelijkingen oproept met “Afraid Of Sunlight”. De tweede schijf, “The Hard Shoulder” bestaat meer uit losse nummers. Als geheel ligt de dubbelaar duidelijk in het verlengde van voorganger “Somewhere Else”. CD1 is daarbij wel erg mellow, en duidelijk een zogenaamd mood piece. Dat de nummers vaak uit jams zijn ontstaan is soms duidelijk te horen en producer Mike Hunter heeft ook geprobeerd een open geluid neer te zetten. Al met al een album dat niet direct al zijn geheimen zal prijsgeven.

Van het album “ The Village Lanterne” (SPV, 2006)
Voormalig Deep Purple- en Rainbow-gitarist Richard Blackmore is getrouwd met de vrouw met wie hij al weer een decennium lang Middeleeuws-geïnspireerde, folky platen maakt: Candice Night. De trouwlocatie was het schilderachtige Castle on the Hudson .

Van het album “Looking Homeward” (Cyclops, 1998) 
Eigenlijk gaat het verhaal in dit liedje over een tegenvallende World Series voor de honkballers Boston Red Sox. Het stadion van de club staat zelfs afgebeeld in het CD-boekje. Diepere betekenis van het gehele album is eigenlijk dat in de Verenigde Staten van Amerika alles geweldig lijkt, maar dat er ondertussen van alles mis is. Na tien jaar is deze thematiek met de kredietcrisis verrassend aktueel.

Van “Under Wraps” (Chrysalis, 1984)
Woensdag aanstaande, 29 oktober, speelt Jethro Tull in de IJsselhal in Zwolle.
Jethro Tull bestaat dit jaar precies 4 decennia, maar was nog niet meteen vanaf het begin in het progressieve rockhoekje te stoppen. Het eerste album is namelijk eerder een bluesrock-album. De op muziek van Bach gebaseerde hit “Bourree” was zo'n beetje het begin van de symfonische invloed in de muziek, maar ook is er aldoor een folky element hoorbaar geweest. Opvallend kenmerk van Jethro Tull is dat voorman Ian Anderson bijna alleen akoestische instrumenten speelt: de "un-plugged guy in a medium-to-heavy rockband". Hij speelt voornamelijk dwarsfluit en akoestische gitaar. Door de forse inbreng met moderne keyboards door Peter-John Vitesse klinkt “Under Wraps” dan weer juist digitaal-futuristisch. In die tijd maakte ook Fairport Convention-bassist Dave Pegg deel uit van de band.

Van “I Feel A Bit Normal Today” (Repertoire, 2001)
Seafruit is een Brits indie-bandje dat het door gebrek aan succes maar bij één plaat hield. Seafruit had wel een zeer goede live-reputatie en stond zelfs of grote festivals en in het voor programma van veel grote bands. De muziek die de band maakt is lekker in het gehoor liggende pop muziek die af en toe aan de poppy momenten van Primitive Instinct doen denken. Oprichter Geoff Barradale kwam uit de band Vitamin Z. In die groep zat ook latere Peter Gabriel-gitarist David Rhodes. Na Seafruit zijn een aantal bandleden betrokken bij hippe bands als Arctic Monkeys.

Van “Human Nature” (Vespa, 2007)
Het titelnummer van de meest recente plaat van deze Canadese AOR-groep.

Van Pure (Toff, 2008) 
Het heeft weer een tijdje geduurd, maar de opvolger van “Believe” is eindelijk verkrijgbaar. Alweer het achtste studio-album van deze Britse neo-prog-pionier. De afgelopen jaren opereerde de band behoorlijk binnen de lijnen en zat toch wel een beetje vast aan een vaste huisstijl. Met “Pure” probeerde Nick Barrett naar eigen zeggen een modernere sound te creëren. Tja en dan kom je al snel bij de commercieel interessante Porcupine Tree-stijl terecht. OK, ook op de voorgaande albums liet de band wel een steviger kant horen, maar op “Pure” is dit meer aanwezig. En toch blijft dit overduidelijk Pendragon, met van die sfeerbepalende uitgesponnen gitaarpartijen van Barrett.

Van Asleep in the back, V2, 2001 
De band doet Nederland aan voor een aantal concerten in november. Onlangs won de groep de prestigieuze Mercury Music Prize voor het nieuwe album "The Seldom Seen Kid". Eerdere winnaar was o.a. Radiohead met "OK Computer".

Van “Est” (Unicorn Digital, 2008)
De Canadese band Direction bestaat sinds 2002. Na drie in eigen beheer uitgegeven albums brengt de groep nu een vierde plaat uit op het Unicorn Digital label. De muziek van de band is volgens eigen zeggen een mix van Rush, Yes, Genesis, Pink Floyd, Styx, Led Zeppelin en andere grote bands van de seventies. De teksten zijn in het Frans zijn een mengsel van fictie en realiteit.

van “Lifeline” (Inside Out, 2008)
En de voormalige Spock's Beard-zanger blijft in hoog tempo nieuw plaatwerk afleveren. Wederom met bassist Randy George en Dream Theater-drummer Mike Portnoy. Voegt “Lifeline” wat toe aan de al zeer grote discografie van de heer Morse? Euuhh... niet echt. De heavy bombastische stukken worden afgewisseld met het soort epische momenten die Morse's handelsmerk vormen. Daarnaast zijn ook de rustige, soms gospel-gerichte momenten rijkelijk vertegenwoordigd, zoals in bijvoorbeeld het mooie “The Way Home”. Natuurlijk heeft dit album ook weer zijn eigen epic in de vorm van het liefst 26 minuten durende “So Many Roads”. Natuurlijk is de plaat ook in speciale editie verkrijgbaar met zeven bonustracks, waaronder de Osmonds-cover “Crazy Horses”.

van “Close Grip” (Unicorn records, 2003/2008)
Unicorn Records bracht onlangs deze relelease uit van het debuutalbum uit 2003 van de uit Rusland afkomstige band The Gourishankor.  Muzikaal opereert de band in dezelfde hoek als bijvoorbeeld Enchant en ACT.  Melodieuze prog met een prog-metal tintje. Als extraatje is de Gentle Giant-cover “For Nobody” toegevoegd, dat een behoorlijk prog-metal jasje heeft gekregen.

Van het album “Deadwing” (Lava/Warner Music, 2005)
De Britse groep rond zanger/gitarist Steve Wilson treedt deze week, op woensdag en donderdag, 15 en 16 oktober op in zaal 013 in Tilburg, alwaar opnamen voor een live-DVD worden gemaakt.

Van het album “Strange Times” (Universal, 1999)
De Britse veteraan-symfogroep rond Justin Hayward treedt aanstaande woensdag en donderdag, 15 en 16 oktober op in de Heineken Music Hall, Amsterdam

Van het album “A Ddoorway To The Summer” (eigen beheer, 2005)
Moonsafari treed op, aankomend weekend, in België, in de Spirit of 66 in Vervier tijdens de Prog Resiste Convention 2008. Die vindt plaats op 18 en 19 oktober, Moon Safari zal aantreden op de 18de.

van het album “Passengers” (Classic Rock, 2003)
We draaien niet voor niets juist dit nummer. Zangeres Heather Finlay heeft een kindje gekregen, Harlan. Vader is níet Fish (met wie Heather een veelbesproken knipperlichtrelatie had), maar ene Ian Loftus.

Van het debuut “Tout Ce Que J'a Reve” (Unicorn Records)
Dit album van de Canadese, uit Quebec afkomstige band, grijpt terug op de rijke progtraditie van die regio en op bands als Harmonium en Maneige, maar er zit een heel erg flinke scheut Pink Floyd (pre-“Dark Side Of The Moon”) in de muziek. Doe er een scheutje Franse pathos bij en neem het lekker puur op, zoals bijv. ook Beardfish zo mooi doet, en je krijgt Jelly Fiche. Heeel erg aangename verrassing dit album.

Van het meest recente Kayak-album “Coming Up For Air” (SMH, 2008) 
Op 26 september stonden ze nog op de buhne van Metropool Hengelo, dinsdag aanstaande,  7 oktober, speelt de groep in Paradiso, Amsterdam, alwaar ook DVD-opnames zullen plaatsvinden. De DVD zal in het teken staan van het 35-jarige jubileum van de groep rond toetsenist Ton Scherpenzeel.

Van het album “Judgement” (Peaceville, 1999)
Het was, gezien de situatie vandaag, beter geweest als dit nummer “Emotional Autumn” had geheten, maar het is niet anders… “Judgement” is volgens in ieder geval een deel van onze redactie Anathema's mooiste album, met veel Floydiaanse invloeden. In “Emotional Winter” zijn die ook te horen. Anathema speelt zaterdag 11 oktober, aanstaande zaterdag dus, in de Boerderij in Zoetermeer. Het Franse Demians, stilistisch zéér vewant, verzorgt het voorprogramma.

Van “Through The Looking Glass” (SI Music, 1994)
Op 21 februari 2009 zal Shadowland samen met For Absent Friends optreden in de Boerderij in Zoetermeer. Op veler verzoek zullen de progrockers van Shadowland na vele jaren weer live op het podium te aanschouwen zijn. Shadowland was in de eerste helft van de jaren negentig een graag geziene gast op de Nederlandse podia. Na het uiteenvallen van de band vinden we Clive Nolan terug in zijn nieuwe band Arena en als toetsenist van Pendragon, waarvan hij sinds 1986 deel uitmaakt. Gitarist Karl Groom richt de band Threshold op en is een veelgevraagd producer. Naast Groom en Nolan zullen ook andere originele leden het podium betreden tijdens deze bijzondere reünie.